O Emulador de Cartuchos

Em 02 de janeiro de 2010.

Ainda hoje me deparo com alguns comentários em meus videos do protótipo do Emulador de Cartuchos de pessoas perguntando: "Quando vai estar a venda?". Grande parcela da "culpa" acredito que seja minha mesmo, porque nunca divulguei maiores informações sobre o projeto a não ser nas poucas listas que participo. E como logo depois passei para o Emulador de Drive, o de Cartuchos acabou caindo no esquecimento por algum tempo.

Desde que o meu Atari Jukebox foi publicado, várias pessoas tem entrado em contato e aproveito para criar a página oficial do Emulador de Cartuchos. ;)

UM POUCO DE HISTÓRIA
Em maio de 2008 eu estava desenvolvendo um solução melhor de Audio/Video Composto para um dos meus Atari. Eu utilizava como base um cartucho River Raid velho de guerra que costumo ter sempre à mão próximo a bancada. Entre um teste e outro acabei "perdendo" o cartucho na confusão que às vezes domina a área de testes. Dai fiz aquele comentário comigo mesmo: "bom seria se já tivesse jogo na memória"...

Parei um minuto e comecei a pensar sobre a idéia. Eu tinha acabado de aprender um pouco sobre microcontroladores e sabia que muitos deles trabalhavam com cartões SD diretamente. Então era só ler as roms de um cartão, gravar na memória e tava pronto. O Video game iria achar que era um cartucho comum. Para facilitar a navegação, já que qualquer cartão SD cabe todos os jogos do mundo de Atari, eu colocaria um display no lugar da entrada de cartucho, já que eu nao precisaria dele mesmo.

Depois da "viagem" inicial, eu já estava pensando num Odyssey com o mesmo equipamento e dai já num Marter System. Então, chamei minha esposa e comentei a minha "visão". Depois de alguma breve explicação, acrescentei:
- Pena que vai ficar caro se eu fizer isso em cada video game.
- Porque você não faz um só numa caixa que troca o cabo? Dai você pode fazer igual aquele cartucho de MSX (interface de drive).

Estava criado o Emulador de Cartuchos, pela minha esposa... hehehe

Em dois meses eu criei a primeira versão e em julho anunciei oficialmente o Emulador já funcionando. Essa primeira versão tinha somente 32kb de memória, o que era suficiente para o Atari e Odyssey. Alias, a curiosidade maior é que apesar do conceito ter sido feito no Atari, o desenvolvimento foi todo no Odyssey.

Andei um pouco ocupado nos meses seguintes, até que em novembro de 2008 eu adicionei a parte lógica para o controle de memória até 512kb o que seria suficiente para todos os video games de 8 bits. Nesta mesma época comecei a conversar com o Daniel Viana que fez o estudo do design e desenhou a placa de circuito impresso. Entre o design e a produção das primeiras unidades se passaram mais tres meses e no comecinho de fevereiro de 2009 eu entreguei as primeiras unidades montadas. Desde então venho atendendo aos pedidos, fabricando artesanalmente os emuladores.

Aquela primeira "visão" do Atari com display no lugar da entrada do cartucho eu só realizei quase 2 anos depois, com o Atari Jukebox.

Fotos do primeiro Protótipo

Placa desenhada pelo Daniel Viana e fabricada pela Tec-ci

Emulador montado e sendo sendo testado em um Master System

PERGUNTAS FREQUENTES
O que é um Emulador de Cartuchos?
É um equipamento que simula um cartucho a partir de um arquivo gravado em um cartão SD.

Eu tenho três video games, então eu preciso de três Emuladores de Cartuchos?
Não, um único equipamento atende a todos os video games suportados, desde que você tenha os cartuchos.

É necessário um computador?
Não. O módulo é completamente independente, só necessitando do cartão SD e uma fonte (eliminador de pilhas), além claro do cartucho correspondente ao sistema que se pretende jogar.

O cartão pode ser SDHC?
Sim, Já testei cartões de 512mb a 8gb. Teoricamente funcionaria sem nenhum problema até o limite de 32gb.

Funciona com SNES, Mega Drive, (qualquer outra coisa)?
O emulador é 8 bits, portanto somente funciona em sistemas 8 bits.

Então funciona no NES 8 bits?
Não funciona. O NES apesar de ser 8 bits, os seus cartuchos tem pelo menos duas memórias endereçadas independentemente uma da outra.

Então o que funciona?
Atari, Odyssey, MSX, Master Systems, Coleco e varios outros sistemas 8 bits.

Quanto custa?
O módulo, ou seja, o emulador propriamente dito, custa R$350 e vai montado e testado, porém sem nenhum cartucho.

Sem cartuchos? Não vou fazer nada com ele?
Os cartuchos eu vendo separadamente numa média de R$50 por cartucho, dependendo do sistema. No entanto já publiquei instruções precisas em formato passo a passo da montagem dos cartuchos. Quem já tem o módulo pode fazer a própria montagem ou pedir um amigo "da eletrônica" pra montar.

LISTA OFICIAL DE COMPATIBILIDADE DO EMULADOR DE CARTUCHOS
* Atari 2600 - Todos os jogos de 2k, 4k e 8k f8.Os de 16k F6 funcionam quando não requerem chip extra. Funciona inclusive os jogos Parker Bros convertidos para os chaveamentos tradicionais. (Montezuma, Frogger 2, Qbert 2 e outros). Com isso funciona 80% dos jogos do Atari
* Odyssey - Todos os jogos.
* MSX - Com cartucho "comum", todos os jogos em cartucho de 16k e 32k. Com cartucho "megarom", jogos de 128k, 256k e 512k. Pode ser usado como base inclusive um cartucho com SCC.
* Atari 5200 - Todos os jogos de 16k que usam 2 eproms. Todos os jogos de 32k.
* Master System - 90% dos jogos
* Colecovision - Acredito que todos os jogos
* Gameboy - Acredito que todos os jogos
* CP400 - Todos os jogos de 4k e 8k
* Vectrex - Todos os jogos
* Tk90X e TK85 - Todos os jogos, mas requer programa de conversão antes de passar para o cartão de memória.
* Vic20 - Todos os jogos
* Emulador de Eproms: Desde a 2716 (2k) até a 274001 (512k)

Lista não oficial que já me reportaram que já montaram e funciona:
* Atari 7800
* Fairchild Channel F
* Atari XE/XL
* Bally Astrocade

VÍDEOS DE DEMONSTRAÇÃO GRAVADOS NA ÉPOCA DO PROTÓTIPO

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Comente

Em 15/1/2010 11:05:00 por Rodrigo Alcione de Sena Pereira

Muito bem, excelente!! É de visionários e caras competentes como você que precisamos. Eu sou apaixonado por games e também sonho com um cartucho que tenha o formato original de cada sistema, mas com entrada de cartão SD ou micro SD para gravar os jogos, n``ao somente 8 bits mas também os de 16 bits fica como sugestão, se possível desenvolver um para o SNES e Mega Drive-GENESIS, tenho certeza que venderá muito.

Em 15/1/2010 11:25:00 por Victor Trucco

Fala Rodrigo, é possivel fazer um de 16 bits e já fiz vários testes nesse sentido. O problema que para passar o jogo do cartão para o chip de memória demora muito tempo nos casos de jogos de SNES e Mega. Provavelmente demoraria 3 ou 4 minutos. Não da pra perceber a demora em jogos de Atari/Odyssey/outros porque geralmente tem apenas 8k, 16k, 32k... Já jogos de Snes tem 2mb, 4mb... Minha idéia para esses casos seria um cartucho com entrada USB, onde vc colocaria um jogo e poderia usa-lo normalmente. Pra trocar o jogo teria q voltar com ele no PC e regravar. Um abraço.

Em 21/2/2010 00:24:00 por tokumaru

Muito interessante seu produto! Só acho que você não deveria descartar a utilização dele no NES, já que em muitos cartuchos de NES uma das memórias é RAM (a chamada CHR-RAM), então apenas o outro chip (que contém o programa) precisa ser emulado pelo seu produto. Claro que seriam necessários diversos cartuchos por causa da quantidade de mappers existentes pro NES, mas é melhor do que nada.

Em 21/2/2010 08:03:00 por Victor Trucco

Tokumaru, obrigado pela info, eu desconhecia. Vou ver se descubro alguns pra fazer um teste. Grande abraço

Em 21/2/2010 11:19:00 por tokumaru

Se estiver interessado, aqui tem uma listagem dos diversos tipos de placas usadas por cada jogo: http://personales.epsg.upv.es/~jogilmo1/NES/TEXTOS/ARXIUS/BOARDTABLE.TXT Posso te garantir que todas as placas UNROM, UOROM, AMROM, ANROM, AOROM, SGROM, SNROM, SOROM, SUROM e TGROM são como eu falei, usam memória RAM para as tiles. O problema é que não seria possível fazer um cartucho universal, realmente seria necessário um cartucho para cada um dos mappers. Mas considerando a quantidade de jogos UNROM, acredito que pelo menos esse cartucho valeria a pena fazer. Um abraço!

Em 22/2/2010 16:09:00 por Aleksander Mazza Sajermann

Trabalho ótimo, parabéns. Tira uma duvida voce esta trabalhando em outro tipos de apetrexos? Eu tenho consoles de CD, como PSX, Sega Saturno, e Dreamcast, voce tem planos para fazer um hd-loader com flash memores? Se sim, já tem um cliente!!!! Sou coleciodador é tenho varios titulos originais, que não podem ser manuseados, com um hd-loader, seria posivel preservar meus cd´s.

Em 22/2/2010 21:04:00 por Victor Trucco

Celso, CD e consoles novos não são a minha praia. No máximo vou ficar com os da geração 8 bits. Grande abraço.

Em 23/2/2010 10:01:00 por Aleksander Mazza Sajermann

Minha maior preocupação são meus consoles de primeira geração de CD , Sega CD, Sega Saturn, PC-Engine, Amiga CD e 3DO. Nunca se sabe quando eles podem parar, é não se acha mais peças fácil para eles, apesar de meu técnico ser muito bom, ele esta com meu 3DO parado já a 3 meses para consertar por falta de peças, por isso que eu perguntei. Eu sei como deve ser difícil fazer estes projetos, mais vou falar uma coisa para te encorajar, neste pais faltam pessoas como voce. Faço votos que voce mude de idéia e continue desenvolvendo seus produtos, para 8 bits, 16 Bits é se possível para os consoles de primeira geração de CD´s.

Em 21/4/2010 20:34:00 por wanderson s. rebello

Opa, faço coro ao Tokumaru! :)

Em 28/4/2010 14:06:00 por Max

Você ainda comercializa esses emuladores? Por quanto sairia um pronto pra utilizar em um master system?

Em 28/4/2010 14:12:00 por Victor Trucco

Max, tive problemas com as chuvas no Rio, por isso as vendas estao suspensas por tempo indeterminado. Grande abraço

Em 20/5/2010 13:47:00 por ORBELIO

As vendas já foram retomadas?

Em 20/5/2010 16:20:00 por Victor Trucco

Sem previsão para retornar as vendas. Um abraço.

Em 8/6/2010 20:00:00 por Paulo

por falar em NES, vale a pena ficar a par do que se tem feito ultimamente acerca de NES originais e famiclones, pelo projecto PlayPower - www.playpower.org - http://groups.google.com/group/playpowertech - e por falar nisto, o que difere o PowerPak-Retrozone dos teus emuladores de cartucho? http://www.retrousb.com/product_info.php?products_id=34

Em 9/6/2010 20:33:00 por Victor Trucco

Paulo, pelo que entendo desse emulador do link que vc me passou é que ele é somente para o NES. No meu caso é um unico emulador para TODOS os sistemas emulados. Um abraço

Em 9/7/2010 22:00:00 por Tarvos Trigaranos

Também quero um emulador para o meu Atari... Quando estarão novamente a venda?

Em 9/8/2010 13:57:00 por marcelo

Entra em contato com forgia77@yahoo.com.br pois tenho interesse nos seus emuladores e atari , aguardo.